節水灌溉是指盡可能少的投入水資源，取得盡可能多的農作物產出的一種灌溉模式，目的是為了提高水的利用效率和水分生產率。節水灌溉的內涵包括水資源的合理開發利用、輸配水系統的節水、田園灌溉過程的節水、用水管理的節水以及農藝節水增產技術措施等。
    節水灌溉既遵循作物生長發育需水機制，按照供水能力進行灌溉，同時又是吧各種水損失降低到最小程度，適量灌溉。
    在節水灌溉過程中，要充分考慮到水的循環和相互轉化等特點，考慮到流域或區域內不同地段水資源相互影響相互依賴的關系，需要考慮流域或區域，從社會、經濟、農業生產環境等角度去認識節水灌溉。
    節水灌溉要盡可能的減低灌溉用水過程中水資源的無效損耗，使單位灌溉水資源量在全局范圍內所能帶來的農作物產出較大，而使投入減少。
    節水灌溉是農業節水的重要部分，農業節水是研究如何高效利用有限的水資源，保障農業可持續發展，圍繞水做文章，抓農業節水，提高經濟效益和生態效益。對于我們這樣的農業大國，意義重大。
    其實，灌溉農業和旱地農業是專業科研人員在進行某些領域關鍵技術攻關研究所劃分的范疇。在實際的運用中，不存在灌溉農業和旱地農業。農業生產技術是一項綜合技術體系，農業節水灌溉的研究要綜合考慮到農業生產的實際情況，才能更好的加以解決。